因?yàn)槊绹?guó)優(yōu)質(zhì)的教育體系，使得很多家長(zhǎng)都決定把孩子送去美國(guó)留學(xué)。可是，孩子什么時(shí)候出國(guó)才是最合適的時(shí)間呢？高中時(shí)期還是大學(xué)時(shí)期。這確實(shí)是每一個(gè)家長(zhǎng) 都特別糾結(jié)的問(wèn)題。其實(shí)，不同時(shí)期送孩子出國(guó)留學(xué)，對(duì)孩子將來(lái)的成長(zhǎng)還是有很大影響的。接下來(lái)，我們從以下幾個(gè)方面分析，來(lái)幫助家長(zhǎng)學(xué)生作出最適合自己的決定。

　　對(duì)孩子未來(lái)生活的預(yù)期

　　首先要意識(shí)到，出國(guó)留學(xué)不是孩子一個(gè)人的事，這是一個(gè)事關(guān)家庭所有成員的大決定。孩子出國(guó)的時(shí)機(jī)與家庭對(duì)孩子的長(zhǎng)遠(yuǎn)生活期待息息相關(guān)。如果希望孩子成長(zhǎng)的更加西化，對(duì)美國(guó)文化更容易接受，在美國(guó)校園里更加如魚(yú)得水，換而言之，更適合在美國(guó)或在國(guó)際化的環(huán)境中發(fā)展，那么提早送孩子出國(guó)是一個(gè)好的選擇。相反，如果家庭和孩子對(duì)于孩子將來(lái)在國(guó)內(nèi)發(fā)展有較強(qiáng)的預(yù)期，比如，進(jìn)入家族企業(yè)、大型國(guó)有企業(yè)、甚至政府發(fā)展，那么，在十四、五歲就出國(guó)，在美國(guó)學(xué)習(xí)、生活八年（高中加大學(xué)）將來(lái)可能在適應(yīng)中國(guó)的人情世故方面較同齡人滯后，甚至回國(guó)后“水土不服”。

　　高中階段是孩子價(jià)值觀、世界觀形成的關(guān)鍵時(shí)期，如果這個(gè)階段中，家長(zhǎng)和中國(guó)文化的影響力較弱，就可能如有些家長(zhǎng)感慨的“一不小心養(yǎng)了個(gè)美國(guó)兒子”。 孩子西化的思維方式、強(qiáng)調(diào)個(gè)人的獨(dú)立性和與長(zhǎng)輩截然不同的家庭觀念，會(huì)讓很多家長(zhǎng)感覺(jué)到一種難受的距離。所以，高中還是大學(xué)出國(guó)，這個(gè)決定會(huì)給家庭帶來(lái)全方位的影響。

　　高中出國(guó)與大學(xué)申請(qǐng)

　　面對(duì)日益激烈的大學(xué)申請(qǐng)競(jìng)爭(zhēng)，有些家長(zhǎng)認(rèn)為，高中就出去更有優(yōu)勢(shì)進(jìn)入一流的美國(guó)大學(xué)。其實(shí)不一定。如果能進(jìn)入最頂尖的美國(guó)高中而且高中幾年保持優(yōu)異的成績(jī)，的確在大學(xué)申請(qǐng)中有優(yōu)勢(shì)。但是，要進(jìn)入美國(guó)最好的高中甚至比進(jìn)常青藤大學(xué)更難，因?yàn)檫@些學(xué)校招收的國(guó)際學(xué)生非常有限，競(jìng)爭(zhēng)很激烈。如果在美國(guó)讀一間學(xué)術(shù)水平較低的學(xué)校，或高中成績(jī)不理想，肯定對(duì)申請(qǐng)不利，可能還不如同等條件下的國(guó)內(nèi)申請(qǐng)者。我們認(rèn)為，如果把進(jìn)更好的大學(xué)作為高中留學(xué)的主要目標(biāo)，是過(guò)于現(xiàn)實(shí)和短視的。要知道，進(jìn)入常青藤這樣的頂尖大學(xué)，不管是國(guó)內(nèi)高中生申請(qǐng)或在美國(guó)高中申請(qǐng)，難度都是很大的。但是，提前出國(guó)，能提前適應(yīng)美國(guó)教育體系，對(duì)于孩子的總體留學(xué)經(jīng)歷是有明顯幫助的。

　　經(jīng)濟(jì)上的考慮

　　從現(xiàn)實(shí)角度看，選擇高中出國(guó)意味著留學(xué)總花費(fèi)是大學(xué)留學(xué)的兩倍以上。要知道，較好的美國(guó)私立高中（不管是寄宿學(xué)校，還是走讀住在寄宿家庭），每年費(fèi)用與讀頂尖大學(xué)不相上下，約在4、5萬(wàn)美元左右。未成年人出國(guó)，往往還會(huì)帶來(lái)其它花銷(xiāo)：家長(zhǎng)平均一年2次飛往美國(guó)看望孩子，各種學(xué)校假期時(shí)的出游，更有甚者，還有媽媽全程陪讀的費(fèi)用。有些家長(zhǎng)寄希望于讀公立高中來(lái)降低開(kāi)銷(xiāo)，其實(shí)并不是普遍適用。大多數(shù)公立高中不接收國(guó)際學(xué)生，很多進(jìn)入美國(guó)公立高中就讀的中國(guó)孩子在海外都有親朋好友，并且跟隨海外親戚辦理了移民。

　　寄宿家庭

　　特別需要重視的是走讀生寄宿家庭的選擇。好的寄宿家庭是可遇不可求的，有很大運(yùn)氣的成分。高中是孩子性格養(yǎng)成、生活習(xí)慣塑造的重要階段。這和他身邊生活的人密聯(lián)系，寄宿家庭并不僅僅只是孩子下課回來(lái)睡覺(jué)的旅館或者提供晚飯的餐館，關(guān)于生活如何自理、如何跟家人和鄰里打交道，寄宿家庭的夫婦是孩子最好的老師，孩子在學(xué)校遇到的困惑和挑戰(zhàn)也需要寄宿家庭的引導(dǎo)、解惑，所以寄宿家庭的重要性不可低估。曾經(jīng)看到過(guò)一些幸運(yùn)的小留學(xué)生和寄宿家庭相處非常好，并且受益終身的案例，也看到過(guò)不少因?yàn)榧乃藜彝ヒl(fā)的嚴(yán)重問(wèn)題。

　　有些家長(zhǎng)反映，孩子受到了寄宿家庭不平等甚至粗暴的對(duì)待，如，有的會(huì)克扣孩子的生活費(fèi)用，或在孩子犯錯(cuò)后大聲責(zé)罵，罰孩子打掃家務(wù)，更嚴(yán)重的竟然和自家孩子在晚餐上區(qū)別對(duì)待。這些家長(zhǎng)在國(guó)內(nèi)非常生氣著急，卻鞭長(zhǎng)莫及，所能做的只有更換寄宿家庭，而更換寄宿家庭卻又是一個(gè)復(fù)雜而耗時(shí)的過(guò)程。有些小留學(xué)生因此而產(chǎn)生嚴(yán)重的心理問(wèn)題。

　　在寄宿家庭方面，專(zhuān)家有以下幾點(diǎn)建議，以減小這種情況發(fā)生的概率。一，確保高中位于一個(gè)不錯(cuò)的社區(qū)，寄宿家庭一般來(lái)自高中附近，理想狀況是白人多，也有小部分亞洲學(xué)生。二，如果可以，選擇教育程度高的寄宿夫婦，家庭經(jīng)濟(jì)條件不錯(cuò)的更佳。要知道，寄宿家庭夫婦對(duì)孩子的影響甚至可能會(huì)大于美國(guó)高中。

　　如果選擇大學(xué)再出國(guó)留學(xué)，孩子已經(jīng)成年，在海外不需要監(jiān)護(hù)人并且可以獨(dú)立管理自己的各類(lèi)事務(wù)。許多孩子都在大學(xué)留學(xué)期間成長(zhǎng)的非常迅速，從第一次辦理銀行卡，第一次租車(chē)租公寓，第一次安排自己去外地旅行，到第一次嚴(yán)謹(jǐn)并且全面的把自己的生活安排地充實(shí)有序。前述的很多高中留學(xué)問(wèn)題就可以避免。

　　總體說(shuō)來(lái)，高中出去還是大學(xué)再出去，家長(zhǎng)和孩子必須考慮更長(zhǎng)遠(yuǎn)的未來(lái)生活的預(yù)期，孩子本身的性格、能力、和意愿，以及經(jīng)濟(jì)方面等等。認(rèn)真權(quán)衡，再作決定。如果不確定，可以先將孩子送去參加國(guó)外暑期學(xué)?；蛘呦牧顮I(yíng)，孩子的親身體驗(yàn)是最好的參考。一旦決定高中出去，那么家長(zhǎng)至少提前一年半就要開(kāi)始有計(jì)劃地準(zhǔn)備，從選校（高中排名、地理位置、學(xué)校文化與孩子的匹配等）、標(biāo)準(zhǔn)化考試（TOEFL，SSAT）、申請(qǐng)、寄宿家庭篩選，等等。這是一個(gè)耗時(shí)耗力的過(guò)程，但沒(méi)有捷徑。