美國(guó)是一個(gè)旅游大國(guó)，其幅員遼闊，風(fēng)光旖旎，地貌多彩多姿，旅游資源極其豐富，吸引著世界各地的游客。旅游產(chǎn)業(yè)已成為美國(guó)經(jīng)濟(jì)的重要組成部分，多年來，美國(guó)的旅游收入一直穩(wěn)居世界第一。2011年，美國(guó)旅游業(yè)產(chǎn)值達(dá)1.2萬億美元，其中國(guó)際游客在旅游及其相關(guān)產(chǎn)業(yè)上的消費(fèi)達(dá)1530億美元，從業(yè)人員有760多萬人。

由于受2001年“9•11”恐怖事件的影響，前幾年，美國(guó)旅游業(yè)受到較大影響，美國(guó)旅游協(xié)會(huì)的一份報(bào)告指出，美國(guó)在全球旅游業(yè)市場(chǎng)上所占的份額在“9•11”事件前的2000年為17%，到2010年降至12.4%。在過去10年，流失了7800萬游客，損失了近6060億美元，失去46.7萬個(gè)就業(yè)崗位。

今年初，奧巴馬政府推出一項(xiàng)促進(jìn)旅游業(yè)發(fā)展的國(guó)家戰(zhàn)略，旨在促進(jìn)美國(guó)旅游業(yè)的發(fā)展，努力創(chuàng)造就業(yè)環(huán)境與機(jī)會(huì)。其目標(biāo)是到2012年實(shí)現(xiàn)來美旅游的國(guó)際游客數(shù)量達(dá)到1億人次以上，這些游客在美國(guó)的消費(fèi)將達(dá)2500億美元。

根據(jù)該戰(zhàn)略規(guī)劃，由美國(guó)商務(wù)部長(zhǎng)和內(nèi)政部長(zhǎng)牽頭成立專門工作組，聯(lián)邦政府各部門將與地方社區(qū)以及私營(yíng)部門合作，提升服務(wù)質(zhì)量，簡(jiǎn)化簽證手續(xù)，促進(jìn)國(guó)內(nèi)和國(guó)際旅游業(yè)的發(fā)展。商務(wù)部長(zhǎng)布賴森稱，旅游業(yè)在美國(guó)服務(wù)出口中占據(jù)首要位置，政府將不遺余力支持其發(fā)展。以吸引更多游客來美旅游，從而創(chuàng)造更多就業(yè)機(jī)會(huì)，促進(jìn)美國(guó)經(jīng)濟(jì)復(fù)蘇與增長(zhǎng)。為實(shí)現(xiàn)上述戰(zhàn)略目標(biāo)，美國(guó)國(guó)務(wù)院、國(guó)土安全局、商務(wù)部等多個(gè)部門將密切配合。美國(guó)務(wù)院今年1月宣布，將簡(jiǎn)化部分赴美簽證申請(qǐng)人辦理簽證的手續(xù)，并為符合條件的首次申請(qǐng)人提供免面簽的待遇。商務(wù)部預(yù)測(cè)，未來5年美國(guó)旅游業(yè)的年平均增長(zhǎng)率將保持在4%至5%。

對(duì)美國(guó)旅游業(yè)來說，中國(guó)和巴西無疑是兩個(gè)增長(zhǎng)最快、未來發(fā)展?jié)摿ψ畲蟮氖袌?chǎng)。據(jù)統(tǒng)計(jì)，外國(guó)游客在美國(guó)的人均消費(fèi)為4000美元，巴西游客則為5000美元。而中國(guó)游客是美國(guó)的消費(fèi)大戶，2010年80萬中國(guó)游客在美消費(fèi)50億美元,名列各國(guó)前茅。奧巴馬總統(tǒng)對(duì)此表示：“我們要他們來美國(guó)花錢，在奧蘭多、在佛羅里達(dá)，在美國(guó)其他地方，這將促進(jìn)美國(guó)的商業(yè)和旅游業(yè)。”中國(guó)和巴西游客成為美國(guó)的關(guān)注焦點(diǎn)，美國(guó)希望今年將把對(duì)中國(guó)和巴西發(fā)放簽證的能力再提高40%。

美國(guó)旅游協(xié)會(huì)主席羅格認(rèn)為，中國(guó)對(duì)全球旅游業(yè)的貢獻(xiàn)逐步加大，已經(jīng)成為全球國(guó)際旅游市場(chǎng)增長(zhǎng)的重要支撐，對(duì)美國(guó)的旅游業(yè)也是如此。為了讓中國(guó)人赴美更加便利，美國(guó)務(wù)院把中國(guó)公民赴美簽證作為工作重點(diǎn)，增加美國(guó)駐華領(lǐng)事官員數(shù)量，從90多人增加到150人左右。同時(shí)，美駐中國(guó)使領(lǐng)館在北京、廣州、上海等地將增加簽證窗口，放寬簽證規(guī)定，簡(jiǎn)化旅游簽證程序，向中國(guó)公民提供更加方便快捷的簽證服務(wù)。從今年初開始，等待簽證的平均時(shí)間已經(jīng)降低為5天，去年同期為22天。據(jù)統(tǒng)計(jì)，2011年美國(guó)駐華使領(lǐng)館處理的申請(qǐng)赴美簽證數(shù)量已經(jīng)突破100萬，其中90萬申請(qǐng)得到了批準(zhǔn)，成功率為90%左右，比前一年增加34%。美國(guó)國(guó)務(wù)院預(yù)計(jì)，2012年，美國(guó)在中國(guó)的簽證受理量將達(dá)到130萬，而到2013年這一數(shù)字有望達(dá)到220萬。

中國(guó)潛在的旅游群體也正成為美國(guó)各地旅游部門及其相關(guān)機(jī)構(gòu)競(jìng)相爭(zhēng)取的對(duì)象。他們紛紛開展多種吸引中國(guó)游客的項(xiàng)目，如洛杉磯旅游部門推出了“中國(guó)準(zhǔn)備好項(xiàng)目”，在中國(guó)多個(gè)地區(qū)設(shè)立辦事處，并在當(dāng)?shù)氐穆糜吸c(diǎn)提供中文服務(wù)。在芝加哥，他們把所有的旅游材料都翻譯成中文，還確保每個(gè)餐廳里都備有中文菜單，并提供符合中國(guó)人口味的飯菜。此外，美國(guó)交通業(yè)、航空業(yè)和酒店等部門也紛紛做好準(zhǔn)備迎接中國(guó)游客。美聯(lián)航公司則在每天往返中美之間的航班上提供中文報(bào)紙，增加中式飯菜，保證配備懂中文的空中服務(wù)員。希爾頓酒店為中國(guó)客人提供中文歡迎信，每天都為中國(guó)客人提供中餐、拖鞋和熱水等。美國(guó)最大的“梅西百貨公司”還定期推出中國(guó)客人的購(gòu)物專場(chǎng)，迪斯尼公司則在春節(jié)期間針對(duì)中國(guó)游客推出了春節(jié)中國(guó)游客包場(chǎng)活動(dòng)。